L’originale dell’icona qui riprodotta è stata dipinta da Andrej Rublëv nel 1410 circa.
La composizione si ispira a diverse visioni bibliche dell’Antico e Nuovo Testamento del profeta Isaia, del profeta Ezechiele e dell’Apocalisse di Giovanni (Is 6,1-3; Ez 1,1-28; Ap 4,1-8), ma anche dai testi evangelici che parlano del ritorno del Figlio dell’Uomo alla fine dei tempi.
Cristo si presenta qui con il libro della Sacra Scrittura aperto e la mano benedicente, seduto in atteggiamento solenne sul trono, appena visibile come in filigrana.
I piedi poggiano su uno sgabello (o pedana), munito dei cosiddetti “Troni”, ruote di fuoco con gli occhi e le ali, che insieme ad altre potenze angeliche, i Serafini, sorreggono il trono di Cristo.
La figura di Gesù è circondata dalla triplice gloria, rappresentata con figure geometriche: la prima è a forma di losanga, di colore rosso-fuoco. La seconda è a forma di ovale di colore verde-bluastro e contiene figure alate: Troni e Serafini. La terza gloria è in forma di rettangolo di colore rosso-fuoco, come la losanga; nei quattro angoli contiene quattro esseri viventi alati: a sinistra in alto una figura di uomo, a destra una figura di aquila, in basso a sinistra una figura di leone e a destra una figura di vitello, simboli dei quattro evangelisti.
Cristo vestito d’oro appare come la folgore sullo sfondo del duplice quaternario, della losanga e del rettangolo rossi, è il Giudice dell’Ottavo giorno, il Signore della storia, colui del quale la scrittura dice: “Bisogna infatti che egli regni finché non abbia posto tutti i suoi nemici sotto i suoi piedi” (1Cor 15,25).
Le lettere IC XC sono l’iscrizione abbreviata del nome GESÙ CRISTO; le tre lettere nel nimbo (aureola) crociato significano “Io Sono colui che è”, il nome con cui Dio si è rivelato a Mosè sul monte Sinai.
L’iscrizione sul libro aperto di Gesù è un versetto dell’Apocalisse “Io sono l’Alfa e l’Omega, il Primo e l’Ultimo, il Principio e la Fine” (Ap 22,13), è l’auto presentazione di Gesù Cristo dopo l’annuncio della sua imminente venuta a Giovanni: “Ecco, io vengo presto e ho con me il mio salario per rendere a ciascuno secondo le sue opere”. (Ap 23,12) Parole che mettono in risalto il ruolo del Giudice supremo e del Salvatore
